Tourisme participatif : les Greeters

L'idée nous vient de New-York, avec la création de l'association « Big Apple Greeter », fondée en 1992 par Lynn Brooks (en anglais, greet signifie accueillir).

Il s'agit de faire découvrir aux touristes ouverts aux rencontres avec l'habitant bénévole,  un quartier, des bonnes adresses, des anecdotes sur la ville où l'on habite, des lieux insolites, etc.

Le concept s'est implanté en France en 2007 d'abord à Nantes. Le mouvement France Greeters fondé en 2011 fédère près d'une trentaine de réseaux, avec surtout des villes. Paris, avec ses 360 bénévoles (« Parisien d'un jour ») est très sollicitée (2 364 balades organisées en 2012), ce qui ne représente pourtant pas de concurrence avec les guides professionnels, car les demandes ciblées histoire ou patrimoine ne rentrent pas dans cette activité bénévole, l'objectif premier étant la rencontre.

À Tours, l'initiative, portée par l'office de tourisme a été lancée en mai 2012. Les Tours greeters sont aujourd'hui 25 membres actifs et accueillent toute l'année, lors de balades de deux heures, des petits groupes de 1 à 6 personnes en provenance de tous les pays du monde. De mai à décembre 2012, 228 personnes ont été accueillies par des habitants de Tours, proposant un accueil personnalisé. Les greeters de Tours sont le « visage ami » de nos touristes. Cette démarche bénévole est un excellent complément d'autres prestations touristiques pouvant être consommées sur notre territoire (visites de sites, visites guidées, etc…).

Pour en savoir plus :

• Site officiel : www.globalgreeternetwork.info
• Site de Tours : www.tours-greeters.fr